Кэт остановилась под насыпью и вскинула голову:

   - Кажется, едет...

   Шут его знает, на каком уровне доносился этот звук - может, даже и на материальном, в ночь Самайна чего не бывает. Черный паровоз появлялся по какому-то произвольному графику - в основном в погоду сырую и ветреную, далеко не каждую ночь, но уж чтобы Самайн без него прошел, такого еще не бывало. Сейчас промчится по мосту, по давно уже несуществующим рельсам с глухим лязгом черная махина - довоенный еще паровоз, только ни дыма, ни звезды красной на рыле, ни хоть единственного окошка светящегося в тянущемся за ним составе нет... Откуда взялся такой красивый, никто не знал, но неприятности и от него случались. Даже в обычную ночь застанет тебя мирно идущим по мосту - мало не покажется, словно порывом ветра ударит в спину, закружит, можно и в Яузу свалиться... Да и ощущение от него препротивное, как и от автобусной скелетины. Смурное это место - свибловская Зона, что и говорить...

   Призрак паровоза и в этот раз ничем не нарушил сценария, пролязгал по мосту и канул в темноте правого берега. Сколько ни пытались подстеречь его там, всегда паровоз влетал в недлинную аллейку, ведущую к новому жилому дому, а с другого конца уже не показывался. Причем ехал каждый раз в одном и том же направлении - к Лосинке...

   - Пошли, - скомандовала Ата, когда перестук колес утих, а все щепки, отлетевшие от гнилых шпал, осыпались в реку.

   Мост сегодня был, как ни странно, донельзя мирным, за ноги прихватил только в двух местах, да и то уже ближе к правому берегу. Тоже та еще штучка - мостик...

   На складе, обнесенном где бетонным забором, а где дряхлой рабицей - даже Ата, старожил здешних мест, понятия не имела, что на этом складе хранят - привычно возбудился здоровенный волкодав, почему-то всей душой невзлюбивший Кэт и узнававший о ее приближении прямо-таки телепатически. Мимо этого места Кэт всегда шмыгала с похвальной скоростью, потому что рабица каждый раз от напора псины трещала очень уж недвусмысленно, кто ее знает, когда не выдержит... На этот раз пронесло, сетка выдержала, да и волкодав по такой погоде явно не настроен был на борьбу до последней капли крови. Погавкал, поскребся да и делся обратно, в теплую конуру...

  Аллея... Памятник бы воздвигнуть тому, кто ее насадил - или, наоборот, руки поотрывать, потому что шла эта Аллея строго по линии Силы, и периодически в ней можно было найти кучу всяких интересных вещей - от банальных ловушек, вроде тех, что на мосту, до Дверей. Куда Двери вели, проверять как-то не тянуло; Кэт однажды, подогревшись полбутылкой красненького, попыталась сунуться - на полсекунды увидела какой-то мир, принципиально отличный от нашего, а потом получила такого пинка, что отлетела на два шага в мокрый снег... Сегодня, разумеется, Двери были в количестве и ассортименте, по Аллее шныряли какие-то странного вида полупризрачные личности, имеющие порой вид предельно экзотичный, а проще говоря - вовсе уж нечеловеческий, но вступать с ними в контакт наученные горьким опытом ведьмы не стали. Один раз даже быстренько слиняли в кусты, когда мимо продефилировало нечто росточком метра в три, весьма похожее на кентавра, только вместо конского туловища было паучье. На полузаброшенном стадионе, отгороженном от аллеи низким заборчиком, было лето и бегали футболисты, одетые по моде годов пятидесятых - еще один местный глюк, совершенно, правда, безобидный, просто зеркальце временное...

   Обход владений был почти закончен, осталось еще зайти только в одно место - и можно с чистой совестью отправляться баиньки. Ночь скоро кончится, ничего нового, Самайн как Самайн, пострадавших вроде бы нет...

   Пройдя Аллею, ведьмы снова свернули к Яузе вдоль старого, сто лет в обед уже не использовавшегося газопровода - а может, и чего другого, торчат себе ржавые трубы на высоченных стояках вдоль искусственного прудика, а в конце их какое-то непонятное сооружение - бетонная платформа, на ней - вышка, возле платформы - рельс... Что за агрегат - уже никто не помнит. На вышку ведьмы как-то лазили, обнаружили сверху колесо как для лебедки, а больше ничего интересного. Вот только колесико сие почему-то двигалось, как смазанное, хотя все остальное заржавело намертво...

   Это место и было конечным пунктом обхода. Там, где нынче печально доживало свой век творение тяжелой промышленности, когда-то был храм - не христианский, ясное дело, и даже вовсе не человеческий. Тысячи лет прошли, а какое-то ощущение осталось, даже в ясный летний день здесь хотелось голос понизить и вообще мимо пройти побыстрее, так что же про ночь Самайна говорить. Был когда-то здесь и Страж - неуспокоенный дух из Морского народа, никому, понятное дело, в наше время нафиг не нужный, ведьмы над ним сжалились - откатали обряд отпускания, Кэт пела, Ата ритуальный танец с Кругом Огня и Кругом Воды изобразила... Дух мало не плакал от благодарности, смотрел на ведьм почти влюбленно - пока не исчез с последним аккордом и последним па...

   - Опаньки, - вдруг сказала Кэт, резко остановившись. Поднесенная было к губам сигарета перекочевала в другую руку, бирюзовый перстень засветился рыжим, готовый бросить луч темного пламени - Огня Сурта. На бетонной платформе восседала чья-то фигура - и, судя по очертаниям, это был явно не припозднившийся романтик, вознамерившийся распить бутылочку в полном единении с природой. То, что чуть подрагивало у фигуры за спиной, не было похоже ни на что, кроме крыльев. Причем крыльев, больше всего смахивающих на нетопыриные...

   Ата нахмурилась. С тех пор, как она взяла на попечение родной район, ничего подобного здесь еще не мелькало.

   - Может, с Аллеи какое чучело приблудилось, - вполголоса пробормотала она, готовясь на всякий случай к хорошей драке.

   - Я не чучело, - звонким мальчишеским голосом обиженно откликнулась фигура. - Я - Страж этого храма, меня Торном звать...

   - Звездит как дышит, - прокомментировала Кэт. - Стража здесь давно уже нет, я ему лично песенку пела...

   - Так то старый Страж, - не сдавалось "чучело". - Мне велели занять его место...

   - Кто велел? - насупилась Ата. То, что какие-то боги творят что хотят в ее вотчине, ее категорически не устраивало.

   - Мой бог, - простодушно пояснило "чучело". - Мы звали его...

   Очевидно, последовавшая вслед за этим смесь посвиста и щебета, в которой с трудом угадывалось нечто членораздельное, обозначала имя неведомого бога. Человеческий язык повторить подобное был бы не в состоянии.

   - Слазь, - мрачно потребовала Кэт. - Открой личико, Гюльчатай...

   "Чучело" легко поднялось и спрыгнуло с платформы. А ведь и вправду совсем пацан, лет пятнадцать, не больше, вот только лиц таких у людей не бывает - очень худое, почти изможденное, треугольной формы, и глазищи такой величины, что все пропорции нарушают. Волосы темные, длинные - а уши такие, какие иллюстраторы фэнтэзи любят эльфам рисовать, длинные и заостренные, мало до макушки не доходят... В общем, ничего, довольно симпатичный, и роста хорошего - вот только тощ сверх всякой меры...

   - Интересно, твой бог тебе хоть сухой паек на время акклиматизации не оставил? - скептически осведомилась Кэт, прикидывая, сколько этот дистрофик может весить. Получалось, что за вычетом крыльев - килограммов сорок пять. Это при росте-то за сто семьдесят...

   - Да мне не особенно и нужно, - новоиспеченный Страж улыбнулся. Улыбка у него была хорошая, светлая и самую чуточку смущенная - похоже, к столь пристальному вниманию не привык. - От голода не умру - и так уже мертвый. Вот только, - добавил доверительно, - холодно... Никогда не думал, что так холодно может быть...

   - Слушай... - Ата вдруг повернулась в подруге с выражением на лице столь сияющим, словно ей только что в подарок преподнесли стиральную машину или головку сыра в пятнадцать кило. - Слушай, я поняла... Это же Крылатый, ай-стенни - их со времен Египта не существует, повывели всех... Как ты сказал, - это уже парнишке, - тебя как зовут? Торн?

   - По-вашему - Торн, - тот кивнул, заметно воспрянув духом. - На нашем языке это было...

   Ну, в общем, что-то похожее на "Торн" в снова раздавшемся щебетании при усилии различить было можно. Вот повторить - никак.

   - Значится, так, - подвела итог практичная Кэт, совершенно не собирающаяся впадать в восторженный ступор по поводу встречи с представителем давно исчезнувшего народа. - Тебе тут холодно? Холодно. Нам тоже холодно. Еды нет? Нет. Если хочешь потрепаться - иди с нами. Все очень мило, но я домой хочу.

   - Ой, а как же храм... - было видно, что парнишке до предела осточертели одиночество и холод, но Страж - это тоже довольно серьезно, Стража никто по головке не погладит за шатания неизвестно где. - Думаешь, мне можно его покинуть? - он почему-то обращался к Кэт, хотя хозяйкой здесь была, что ни говори, все-таки Ата.

   - Храм без тебя полгода стоял, - фыркнула та. - Ничего с ним за пару часиков не случится. Пошли, чучело, на тебя смотреть холодно...

   На "чучело" Торн на сей раз не обиделся, но по дороге все оглядывался - как будто боялся, что вот прямо сейчас что-нибудь с храмом случится...

   «--- назад:  часть 2   « ЧАСТЬ 3 »   вперёд:  часть 4 ---»

© Родионова Анна Георгиевна